Медоносная пчела

Домашняя пчела происходит от дикой медоносной пчелы. Точная дата ее одомашнивания неизвестна, но уже 3000 лет назад в Древнем Египте пчеловодство было хорошо развито. Самое древнее изображение пчелы нашли на скале Аранской пещеры в Испании. Рисунку, на котором изображены люди, достающие из дупла пчелиные соты, 15 тысяч лет.

В мифологии и фольклоре многих народов мира пчела играет очень большую роль. В странах умеренного климата пчела олицетворяла пробуждение весны. На Руси даже был особый пчелиный праздник - 17 апреля.  многих народов образ пчелы связывался с темой смерти и возрождения - это можно найти и в древнегреческих мифах, и в Библии, и в африканских сказках.

Пчеловодство прошло в своем развитии несколько этапов. Сначала люди просто собирали в дуплах мед диких пчел. Часто при этом дупла полностью разорялись, а пчелы погибали. Затем люди начали ловить рои пчел и помещать их в естественные и специально подготовленные дупла, выдолбленные колоды или особые ульи, сделанные из глины или коры деревьев. Чтобы взять мед и воск, пчел убивали серным дымом, а ульи ломали.Настоящее пчеловодство, близкое к современному, начало развиваться только в начале XIX века.

В гербах некоторых народов изображены соты и пчела — символ трудолюбия. Несмотря на тысячелетнюю историю общения с пчелами и их использования, человек не вывел ни одной настоящей породы домашних медоносных пчел. Все три десятка существующих сейчас пород — это фактически разновидности местных диких форм. Самые мирные из всех пчел - кавказские. Кроме того, они обладают выдающейся способностью к сбору нектара и незаменимы в странах с мягким климатом. А самые агрессивные - кипрские пчелы. Самая крупная пчела - итальянская, распространенная в странах Южной Европы. Всего в мире сейчас содержится примерно 40 миллионов пчелиных семей.